Ought to vs. Should: Diferencias y cómo usarlos correctamente
En el aprendizaje del inglés, es común encontrarse con verbos modales que pueden resultar confusos para los hablantes no nativos. Dos de estos modales son should y ought to, que a menudo se utilizan de manera intercambiable. Sin embargo, tienen matices y usos distintos que es importante comprender. En este artículo, exploraremos las diferencias entre ought to y should, su significado, y cómo utilizarlos correctamente en diversas situaciones.
¿Qué significa «ought to»?
La expresión ought to se utiliza para expresar una obligación o recomendación moral. Se considera más formal que should y a menudo tiene un sentido de responsabilidad más fuerte. A continuación, se ofrece una estructura básica para usar ought to:
- Se forma como: Subject + ought to + base form of the verb.
Por ejemplo:
He ought to apologize for his behavior. (Él debería disculparse por su comportamiento.)
Diferencias clave entre «ought to» y «should»
Aunque should y ought to pueden parecer sinónimos, hay diferencias importantes que vale la pena considerar:
1. Formalidad
Ought to es más formal que should. Esta formalidad puede influir en el contexto en que decidas usar cada uno. En situaciones formales o académicas, ought to puede ser más apropiado.
2. Uso en la vida cotidiana
En la conversación cotidiana, should es mucho más común. Cuando se habla de recomendaciones o obligaciones, la mayoría de los hablantes optan por should, especialmente en contextos informales:
You should see a doctor if you’re not feeling well. (Deberías ver a un médico si no te sientes bien.)
3. Connotaciones
Ought to a menudo implica una obligación moral o una expectativa social. Por otro lado, should puede implicar un consejo práctico sin la misma carga moral:
We ought to respect our elders. (Deberíamos respetar a nuestros mayores.)
You should study for your exams. (Deberías estudiar para tus exámenes.)
Ejemplos de uso
Para comprender mejor el uso de ought to y should, veamos algunos ejemplos adicionales:
Ejemplos de «ought to»
- You ought to finish your homework before going out. (Deberías terminar tu tarea antes de salir.)
- We ought to help the less fortunate. (Deberíamos ayudar a los menos afortunados.)
Ejemplos de «should»
- You should eat more vegetables for better health. (Deberías comer más verduras para mejorar tu salud.)
- They should arrive by noon. (Ellos deberían llegar antes del mediodía.)
¿Cuándo usar «ought to» y cuándo usar «should»??
La elección entre ought to y should puede depender del contexto y del mensaje que se desee transmitir. Aquí hay algunas pautas que pueden ayudarte a decidir:
- Para sugerencias generales: Usa should.
- Para expresar una obligación más fuerte o moral: Ought to puede ser la mejor opción.
- En contextos informales: Opta por should.
- En situaciones formales o al escribir: Ought to puede ser la mejor elección.
Errores comunes al usar «ought to» y «should»
El mal uso de ought to y should es común entre los estudiantes de inglés. Algunos errores a evitar incluyen:
- Usar ought to en contextos muy informales.
- Confundir la fuerza de obligación entre ambos (recuerda que ought to suele ser más fuerte).
Por ejemplo, sería incorrecto decir:
Hey, you ought to go to that party! (¡Oye, deberías ir a esa fiesta!)
En este caso, la forma correcta sería usar should en lugar de ought to.
Entender las diferencias entre ought to y should es esencial para comunicarse de manera efectiva en inglés. Con la práctica y la atención al contexto, podrás dominar su uso y enriquecer tu vocabulario en el idioma. Recuerda que la clave está en entender las connotaciones y la formalidad de cada término para utilizarlos correctamente en la conversación diaria.
